生辰八字的计算，首先需要知道出生的年、月、日、时。古代没有公历纪年，通常以农历来计算。每个农历年份、月份都对应一个天干和一个地支，而日和时亦然。天干包括甲、乙、丙、丁等十个，地支包括子、丑、寅、卯等十二个。
1. 年份天干地支的确定：根据农历的年份，结合天干地支的纪年法，确定出生年份的天干地支。
2. 月份天干地支的推算：农历每个月份对应一个地支，而天干的推算则需结合年份和月份综合计算。
3. 日期和时辰的推算：同样以农历为基础，每日和每时辰都对应一个天干地支的组合。
将以上四项组合起来，即得生辰八字。例如某人生于农历甲子年（鼠年）正月初五日寅时，则其生辰八字为“甲子年、丙月、戊日、甲寅时”。
生辰八字被认为能反映一个人出生时的天时地利人和之条件，从而影响其一生的运势。在古代，人们常请命理师根据生辰八字进行解读，为人生决策提供参考。不过需命运并非完全由八字决定，个人的努力与环境的影响同样重要。